在原本的历史上，桓温接替庾家执掌荆州军政大权未久，便本着先捏软柿子的原则而发兵灭蜀，先作立威。

当时桓温以荆州精军万数溯流而上，自永和二年的十一月在巴东鱼复白帝城发兵，到了永和三年的二月份，大军便已经抵达了蜀地腹心的青衣江，沿途几乎没有遭遇任何的阻挠与抵抗。

直到桓温军队抵达了青衣，成汉上层才有所警觉，派遣大军南下岷江附近的合水进行抗拒。然而成汉统军将领昝坚关键时刻判断