在京城整兵数日，九月初十，李化龙正式以总督河南、南直并挂兵部右侍郎衔的身份领兵出征。

初九的时候，沈一贯交给他的任务是三个月内打通京杭运河航道，将粮食送到北边来，京师与各地的存粮最多只能支撑他三个月的军需，三个月之后要是还完成不了任务，他自己可以看着办了。

他统辖兵马为蓟镇之兵五万和京营精锐一万，共计六万军队，而河南与南直地方卫所军队也需听从李化龙的调遣，李化龙手中可以