入侵大宋熙河路的西夏军与兴庆府之间的联系主要走黄河水路，从兰州到兴庆府之间的千余里黄河是水势最为平稳的一段水域，非常适合水面航行。

西夏的水面交通工具主要以羊皮筏子为主，他们也将羊皮筏子运用到了极致，将一只只吹鼓的羊皮组建成超大型的水面运输工具，可以运载数千斤乃至上万斤的货物。

最大的羊皮筏子象座小山一样，满载着堆积如山的粮食在河面上缓缓而行，如果是逆流，也同样需要拉纤