据《大唐西域记》记载，高僧玄奘法师赴印度取经路过瓜州，因为感到此地百姓朴实热情，边塞繁荣昌盛，于是在此处逗留很久。

当时的玄奘身份只是一个被朝廷通缉的偷渡者，但当地的百姓却对他礼敬有加，并给予了很多供给。

玄奘非常感动，在此地讲经说法半月有余，与当地人结下了深厚的情谊。

因为那个时候佛教尚未大兴，没有什么大型的佛教场所，当时讲经的地方就是这里的塔尔寺。