不断增加海军经费投入，它的海军所拥有的舰船数量和吨位也在迅速增加，海军的规模愈来愈大。1870年时英国海军舰船总吨位为633000吨；1882年有装甲舰74艘（含在建者5艘）合523080吨、非装甲舰85艘合189046吨，共计159艘712126吨；1890年时合装甲舰和非装甲舰共254艘计892361吨；1899年时为472艘合1265969吨（含鱼雷艇在内）。30年间，其舰船的总吨位刚好翻了