设计，用以填补波音747为代表的宽体客机与波音707为代表的窄体民航客机之间的市场空缺。

而在DC-10和L-1011那个时代，由于“60分钟规定”的存在，美国航空公司出于经济利益的考虑，要求道格拉斯公司更改设计，通过多增加一台发动机来合理规避FAA的“60分钟规定”，而且也理所应当地认为三台发动机的起降性能上会表现更好，所以DC-10的方案就变成了后来人们所看到的三发设计。