九月底的广州天气依旧很炎热，街市上的行人大多穿着短打汗衫。在城中鼓楼附近有一间名为‘阅海’的大酒楼，楼高四层，约五丈，分前后两座，左右为楼廊。坐在四层厢房内可以直接看到南城外波澜壮阔的大海，端得是好风水。

广东的提学副使袁彭年此刻正坐在四楼靠海的厢房内，一面品着香茗，一面等着一个对他来说十分重要的人。

袁彭年是名人袁中道之后，袁宏道，袁中道是万历年间天下名士，“公安派”