桃源县城被湘西悍匪陈曲珍部三千人马攻占的消息传出后。方圆百里之内鸡飞狗走，一片恐慌。

湘西土匪烧杀抢掠的恶名，吓得各级官员富绅席卷钱财，举家外逃，常德周围各镇的地主富商，相继涌入城高墙厚的常德避难。

镇守常德的第三混成旅少将旅长王金镜匆忙调兵遣将，收缩防线，急令从桃源逃回的一个团残部扼守城西水陆要冲，把慈利被攻陷后主动撤出临澧的一个营放到城北构筑防御工事，同时急报坐镇岳