第五回《召唤灵兽，进军广州第四章

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吴宝才来到广州，却没有见到茶陵公主。驸马乔嘉言说公主病了，不想见人。谁都知道茶陵公主素来任性，既然说不想见人，谁敢去见？吴宝才此来的目的是一箭双雕，做钦差大臣既讨皇帝的欢心，南下带礼品见公主又讨公主的欢心，皇帝和公主的欢心都讨到了，将来何愁不更发达？因此除了御赐礼品之外，吴宝才自己不吝重金买了私人礼品要送给公主。公主见不到，吴宝才就把书信和礼品都给了驸马。

驸马乔嘉言设宴款待吴宝才。饮宴之时免不得要谈起对吉义作战之事。乔嘉言把吉义占据粤东、自己两次派大军反扑皆失败之事，说了一番。吴宝才道：“这妖人吉义委实不好对付。大帅可有良策？”乔嘉言道：“本藩一来不吝重金求贤，已经聘得地极门大法师张百乐等高人相助；二来请西南各道节度使发兵共灭吉义匪军；三来从严整治刁民，加紧征收钱粮，既可免得刁民拿钱粮给匪军，又可使我城中钱粮充足，可以固守待援。这三条对策，足下以为如何？”

吴宝才听了心想，前两条还不错，第三条只怕弊大于利。毕竟吴宝才自己长年在义军干过，深知官府逼迫百姓催缴钱粮，其结果往往并不能如愿，反而会使百姓越发倒向义军一边。心知如此，但嘴里还是讨好着驸马，笑道：“驸马爷英明，这三条都是极好的。”

乔嘉言也想和吴宝才处好关系，毕竟他是钦差大臣，便以十分尊重的样子请教道：“足下曾经多番与吉义鏖战，想必熟知其长短，可有良策指教本藩？”

吴宝才听了厚着脸皮道：“不敢当！谈何指教？下官自当为驸马爷尽力。”心想既然吉义正在攻打循州，自己不妨去循州看看，有办法对付就对付之，做人情给乔驸马；没办法对付就以需要赶紧回京复命为理由，溜之大吉。拿定这个主意，吴宝才做出一副慷慨激昂的样子，说道：“说不得！吉义与我乃是宿敌！下官这便去前方为驸马爷分忧。有何良策，也得到了前方方知。驸马爷请给下官一面令牌，使下官可以暂时掌握兵权，便宜行事。”

乔嘉言是个无能之辈，正不知要如何对付吉义才好，虽然搞了三条对策，又招贤才又请援军又整治百姓，但心里还是没谱。听吴宝才这样说，乔嘉言就像急病乱投医，不管对方是真的良医还是蒙古大夫都得一试！当下乔嘉言便取了令牌交给吴宝才，勉励道：“足下勉之！本藩静候佳音！”

（待续）