八月十八,潮神生日这天，明远与苏轼、沈括相约，一道去观潮。

八月十七日，苏轼已经与沈括一起从杭州城出发,打算去钱江边上的盐官镇观夜潮。

明远因有一批工匠与管事刚好自汴京赶到杭州,不能把人撂下不理，自己去玩乐,于是在杭州城里多留了一夜。十八日清晨,天都还未亮，明远便带了两个长随，骑快马往盐官赶去。

一路上车马盈于道路,幸亏明远这次是骑了骏马出门,否则届时要被堵在