光和七年三月。

南阳黄巾叛军首领张曼成率数万叛军兵围宛城，数日城破，南阳太守褚贡战死，及下大小官吏、城中富户士族死伤无数，昔日繁华的宛城一夜之间变凋零残破。

黄巾叛军杀红了眼，不但士族豪强死亡无数，城中百姓也遭了无妄之灾。

消息传到朝廷后，汉灵帝数日连下三道圣旨，令左中郎将皇甫嵩、右中郎将朱隽火速出兵平叛，又令北中郎将卢植即刻挥师北上，征讨冀州黄巾叛军。