辽、西夏的地图上可以看到，麟府路位于宋朝西北角，其势就如一枚锋利的钉子，直楔进西夏和辽国之间，历来令两国——尤其是西夏如芒刺在背。辽国在檀渊之盟后，和宋朝和平相处，麟府路的威胁自然可以忽略不计，但西夏却和宋朝时常交兵，吃足了麟府路的苦头。

守御麟府路的，是一群特殊的人，号称折家将。与朝廷任命的官僚不同，麟府路因为地狭人少，油水不多，西夏人还经常来野营拉练，所以被贪官污吏向来视作畏途，没一