光和七年正月，瘟疫更加严重，以致“死者相枕于路”，“民相食”，“农桑失所，兆民呼嗟昊天”。

在看不到生存的希望之时，百姓们只能向上天求告。

而太平教的出现，更是让无数人找到精神上的寄托，一时间，太平教的信徒迅速膨胀着。

张角建立太平教，谋划几十年，他散施符水，为人治病，自称“大贤良师”，有徒弟五百余人，云游四方，传道救人。

特别是在这个时候，天灾、徭