而就在此时中原战局又起变化。 抗日战争期间李先念长期率领新四军在河南、湖北地区从事敌后抗战。1944年抗日战争末期,中共领导的八路军王震部359旅主力组成八路军南下支队,南下湖南、广东等交界地区,试图开辟华南根据地。 1945年王震部返回湖北,和李先念部汇合。 同年抗日战争结束后,八路军王树声部南下河南和李先念、王震部汇合,三部分组成了中原军区,辖野战部队