96年春，何晨发榜文书，言袁绍不臣之心，欲自立为帝，又拒收朝庭文书，实乃汉之国贼。随后起并州马步十万大军，分三路出兵冀州。

一路高顺领“怒涛军团”为左军，出乐平郡上艾，走“苇泽关”（今娘子关），攻打井陉，威逼常山诸郡。

井陉位处河北、并州交界处，是晋冀的咽喉要地，娘子关更有万里长城第九关之称，为历代兵家必争之地。东南侧长城依绵山蜿蜒，巍峨挺拔。城西有桃河水环绕，终年不息。险山、