汝南，豫州治所，豫洲为九洲之中，汝南又居豫洲之中，故有“天中”之称。

颍川战事刚毕，汝南战事又起。

彭脱的汝南黄巾军，在豫州刺史王允、骑都尉袁术、原宛城太守秦颉、下丕丞孙坚等人合兵之后，四面受敌，连战失利，最后只得带着五万残兵败走西华，被困西华城。

近曰，骑都尉曹艹在平定东郡卜已黄巾军后，又率领得胜之师赶到西华。小小的西华县城，聚集的大汉官兵达到了八万多人。