夜市一说最早出现于盛唐，而得到大力展则是在宋朝时期。

宋代商业的繁荣过了前代，南方的商业尤为达。那时商业都市很多，最大的是开封和杭州。在赵构将杭州改为临安，并且定都后，杭州城的繁荣程度远远过了北宋时的开封，人口最多时层多达百万，大街小巷店铺林立，早市、夜市“买卖昼夜不绝”。

很显然史书中关于临安夜市的记载是真实的，秦天德调任临安后，已经领略到了临安夜市的繁荣。