杏树，从屋檐下垂下一块半旧的布幔，上书“七里塘人家”几个大字。

这年轻男子便是怀玉，老者则是他的幕僚刘伯之，这刘伯之浙江余姚出身，早年又在四夷馆教习过几年倭语，是以这回怀玉南下也带了他随行。

怀玉见刘伯之叹息个不住，心内颇不以为然。本来他也同围观众人一般，为这一段极其凄美极其动人的故事暗暗地唏嘘了一下，后得知那女子不过是胡言乱语，便有些啼笑皆非道：“不像话。”又笑，“我听闻江浙