的嘉德勋章是1348年设立，目前在世只有二十四名成员，全部由女王直接授予，无需经过首相的建议或者提名。主要授予者都是王室成员，比如女王自己，比如威廉王子，再比如查尔斯亲王，诸如此类等等，而历史上非王室成员也曾经出现过两名，英国的两位前任首相玛格丽特-撒切尔夫人和约翰-梅杰（John-Major）。

毫不夸张地说，每一位嘉德勋章的地位都超过了大部分世袭贵族，虽然二者之间不能等同也没有必要等