步尧话一出口，不止毓秀吃惊，梁岱也有些吃惊。

毓秀笑道，“你想出宫考试？”

步尧叩首道，“下士服侍皇上多年，得皇上体恤，衣食无忧，日子清闲，学业上不敢荒废，也不知是不是比从前有所精进，皇上开恩科取士，下士也想斗胆试一试。”

毓秀被说了个大红脸，服侍她四年的人，她连人家名字都没记住，哪里还有什么体恤之情，心中一愧疚，对步尧所请就顺势应了。

“离乡试还有