一般皇帝嗣位，只有嫡母，也就是皇后能称太后者，至于皇帝本人的生母止称皇太妃。

但明朝自孝肃皇后（明宪宗朱见深生母）以来，嫡母与生母都并称为太后，只是嫡母加徽号二字而已。

而今两宫太后里，嫡母仁圣皇太后陈太后，住慈庆宫。而天子的生母慈圣皇太后，也就是李太后住慈宁宫。慈宁宫就位于乾清宫右手的西二长街中。

明朝自上而下都极重孝道，就算是皇家也是家法极严，天子事亲之礼