却说林延潮在翰林院有一同僚，名为沈自邠。

沈自邠是万历五年的进士，后为庶吉士，留馆后授检讨之职。在翰林院时，他为人低调，话不多说，与林延潮只是点头之交。

当然这里说的不是沈自邠，而是沈自邠有一子名为沈德符，万历六年出生，眼下不过四五岁，与父亲一并寓于京邸。

因父亲之故，沈德符从小耳濡目染，听了不少朝野故事，父亲交游朋友也多达官显贵，从旁人那也得到不少第一手材料