正德元年十月开始的那场朝堂风暴并没有因两位阁老下台、六部泰半堂官换血而告终，而是随着刘瑾的清洗而愈演愈烈。

正德二年闰正月，当“改锦衣卫掌镇抚司事指挥佥事牟斌于南镇抚司管事”的消息传来时，沈瑞已在北直隶境内了。

而几天后，杜老八风尘仆仆的亲自赶来，带来了此事最新消息——牟斌于阙下杖之三十，降百户闲住。

因在客栈，没有什么密室，杜老八格外谨慎，只与沈瑞单独密谈，