应天府乃是宋太祖起家之地，不过这边最著名的名胜，乃是应天书院。

这座书院是彼时天下四大书院之首，在庆历年间，甚至升格成了国子监，王安石变法之后，在这里也行三舍法，学子数量，虽然比不得京师，却也颇多。

这书院中出现过不少阁臣、名臣，象范仲淹，曾在丧母守制之时，应当时应天知府晏殊之请，主持此书院，学生之中，也有张方平、富弼、石介等重臣名儒，就连远在辽国的余里衍，也听说过此书