第398章 雇佣平克顿

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\"荣幸之至。\"皮埃尔正要告辞，突然补充道，\"顺便说一句，加索图先生，您选择意大利裔的身份很明智。不过您的财产转让文件可能需要一些...额外的公证手续。\"

周路挑眉：\"您调查过我？\"

\"只是职业习惯。\"律师微笑着指了指街对面的产权登记处，\"我在那里有个朋友。毕竟，在圣丹尼斯，一个黑人律师想要生存，总得比白人多知道些事情。\"

钟声从教堂传来。皮埃尔抬腕看了看那块略显陈旧但走时精准的怀表：\"恕我失陪，还要去法院提交一份上诉状。\"

周路注视着律师离去的背影，挺直的脊梁在人群中格外醒目。

……

周路推开平克顿侦探社厚重的橡木大门，铜铃在头顶发出沉闷的声响。接待厅里弥漫着雪茄烟和威士忌的混合气息，深色橡木墙上挂满了带框的悬赏令和褪色的通缉海报。

一个穿着马甲背带裤的壮硕男子从档案柜前转过身来，络腮胡修剪得整整齐齐，铜制袖扣在煤油灯下闪着暗光。\"有何贵干？\"

\"我找威廉·霍桑主管。\"周路将那张烫金名片放在磨得发亮的红木接待台上，名片边缘在台面上刮出轻微的声响。

接待员用布满老茧的手指捏起名片，眯着眼睛仔细端详。他衬衫领口别着一枚小小的平克顿徽章，已经有些氧化发黑。\"预约了吗？\"他粗声问道，同时从抽屉里取出一个登记簿。

\"提利昂·史密斯先生的推荐。\"周路平静地回答。

壮汉的眉毛微微挑起，他转身拉开身后的百叶窗，朝里间喊了声：\"头儿！史密斯的老关系！\"然后对周路歪了歪头，\"会客室等着吧。\"

周路被带进一间镶着深色护墙板的房间，墙上挂着的野牛头标本正对着来访者的座位。他刚在皮椅上坐下，门就被猛地推开。

一个身高近两米的老人大步走进来，灰白的鬓角像钢刷般坚硬，右眼上一道刀疤横贯眉骨。\"威廉·霍桑。\"老人的握手像铁钳般有力，指节上布满陈年伤疤。他坐下时，马裤发出紧绷的声响。

\"提利昂·史密斯先生推荐我过来。\"周路开门见山地说。

霍桑的眼里闪过一丝笑意：\"老提利昂还欠我三瓶苏格兰威士忌。\"他从雪茄盒里取出一支，用刀利落地削去尾端，\"你有什么需求吗？”

\"我在码头区和橡树街有些产业。\"周路接过递来的雪茄，任由霍桑用黄铜打火机为他点燃，\"需要专业的人手。\"

霍桑吐出一口烟圈，烟雾在阳光中缓缓上升：\"平克顿的收费标准是每周每人二十美元。\"他突然倾身向前，雪茄灰落在锃亮的靴尖上，\"不过看在老提利昂的份上，可以给你安排些...特殊背景的伙计。\"

周路从内袋取出支票簿，钢笔在纸上划出流畅的线条：\"我需要八个好手，明天到橡树街别墅报到。\"他撕下支票，递给霍桑：“不过我们需要签合同和保密协议。”

……

周路和霍桑并肩走出平克顿侦探社的大门。霍桑正叼着雪茄，讲述着当年在堪萨斯追捕火车劫匪的往事，他粗犷的笑声在街道上回荡。

\"那小子最后——\"霍桑的话突然卡在了喉咙里。

街道尽头，一队人马正朝他们走来。为首的米尔顿探长穿着笔挺的灰色西装，锐利的目光像鹰隼般锁定两人。他身旁的罗斯副手正低头翻阅一份文件。身后跟着十几名全副武装的平克顿侦探。

空气瞬间凝固。

\"威廉。\"米尔顿在五步外站定，声音像淬了冰，\"真是...意外的相遇。\"

罗斯抬起头，眼睛在看到周路时微微睁大。他凑到米尔顿耳边低语了几句。

霍普面色冷了下来：“你不是去追捕罪犯了吗？怎么来这里了，又向我抽调人手？”

米尔顿的嘴角扯出一个冰冷的微笑，他的目光越过霍桑的肩膀，\"这位先生看起来很面熟啊。\"