蔡元培在北大校园大刀阔斧的推行改革，其主要内容为：（一）改革预科；（二）扩张文、理两科；（三）将商科归并到法科；（四）停办法科和工科，将其归并到北洋大学。改革预科是因为预科一直含有半读力姓质，不服从北大校方统一管理，蔡元培毫不手软，将那些阳奉阴违的教职员工统统解聘。

蔡元培认为，大学是研究高深学问的机关，与注重应用的专门学校应该有本质区别，大学应该培养通才，而不是专门的人才。“文