此时向荣已经得到咸丰的任命，负责组织四路大军围剿金陵太平军一事，不光是李卫国，耆善，还有胜宝和江忠源，四人都得暂时听向荣调遣，配合四面兜剿太平军。

按照向荣的作战部署，李卫国将打头阵，其主力出小茅山，进军龙潭镇，正面攻击九华山太平军所部，吸引太平军主力的注意力。当太平军主力前往九华山时，向荣便从孝陵卫出兵，接应耆善过江，随后出兵燕子矶。为了牵制金陵方向的太平军，使其不敢出兵拦截