百姓住到所里的，后来嘉靖年间为防倭寇才许百姓入所居住，加上这两年潮州禁海，那些不能再下海打鱼的渔民也迁到了蓬洲所，使得所里的百姓有两三千人之多。赵自强的南海兵杀进来后，这些百姓顿时就受了兵灾。

南海兵原就是没有整编的清军，太平军的军纪对他们根本没有约束，所以军纪极其败坏，冲进蓬洲所后只要碰见活人，也不管对方是兵是民，上前一刀便结果，全如凶魔再世，脸上杀意不退，眼中戾气冲天，端的是残暴不已