在加兰德带领的四机编队击落那架“剑鱼”鱼雷轰炸机之前，一道电波还是从“剑鱼”机上发回了“皇家方舟”号航空母舰。随后以“胡德”号战列巡洋舰为旗舰的G舰队司令官惠特沃斯海军中将立即决定发起空袭。由于了解英国舰载机的性能不佳，惠特沃斯中将决定以数量优势压倒对方，冒险将“皇家方舟”号上的舰载机抽调一空，组成了57架飞机（有3架“剑鱼”式飞机执行侦察任务未归，其中一架已经被击落）的进攻编队，由约瑟夫