发现欧洲联合舰队第2、第3舰队主力离开母港布雷斯特和直布罗陀的是2艘美国潜艇。大西洋上包括布雷斯特、直布罗陀、亚速尔群岛、佛得角群岛和贝伦港在内的这些德国控制的重要港口附近，一直都有美国人的潜艇蹲守。

虽然美国人的潜水艇在水下的持久能力和航速都不如德国的21型潜艇。但是当它们采用水下慢速（2-3节）航行或是静止潜伏等战术时，还是可以在潜望镜深度坚持很长时间，而且还很难被发现。