1895年，扎哈罗夫通过贿赂手段，让沙皇对马克沁机枪产生兴趣，后者亲下一道御令，宣布1895年款马克沁机枪为俄军正式装备。

1897年，英国第二大军火商维克斯收购马克沁公司，扎哈罗夫成为这个新公司的股东。这时，眼见马克沁机枪的装备量日趋扩大，俄国政府迫切希望实现本土化生产，以降低采购成本。

1901年，已是维克斯公司经理人的扎哈罗夫与俄国方面展开谈判，他开出合作条件——