谦手下第一大将是曹豹，曹豹出身徐州大族，其兄曹宏为陶谦亲信，曹豹掌控着徐州大多的兵马，但徐州还有一股强大的势力，就在琅琊国，是骑都尉臧霸。

臧霸本是兖州泰山郡华县人，其父臧戒为县狱掾，因据守律法不听从太守凭欲私杀狱犯，太守怒而令人收押其父诣郡府备罪，时年十八的臧霸获悉父亲被押囚，召集食客十数人在费县西山将父亲救出，并杀死太守，时押送役卒百余人惧臧霸健勇皆避而窜逃，臧霸与父亲逃亡东海郡，自