府将整个塔克拉玛干大沙漠囊括在内，将丝路南北两道皆控制在辖内。

三百多年前，张骞开通丝绸之路后，汉武帝在西域建立西域都护府，相当于大汉的一个郡，统管着大宛以东、乌孙以南的四十八个西域国家，各国自译长、域长、君、监、吏、大禄、百长、千长、都尉、且渠、当户、将、相至侯王，皆佩汉印绶，以示是大汉的官员。

但因为地域偏远，又有强大的匈奴势力在北，西域诸国一直在大汉和匈奴两大强国之间摇摆