纸张的发明，是华夏民族对全世界文明发展的一次巨大贡献。

十二世纪造纸术传到欧洲之前，他们使用最多的是羊皮纸，也就是常说的羊皮卷。纸张进入欧洲，可以说间接促进了欧洲文明的进程，直接带动十四世纪开始的欧洲文艺复兴。有了这些造价便宜，携带轻便，又不像莎草纸那样印墨的纸张，那些艺术家们终于可以尽情的泼墨挥毫，聚彩凝色。

在此之前，欧洲贵族使用最多的是“皮纸”。

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