大上海看似遍地黄金，处处充满着挣钱的机会，可对于沈惊鸿来说，却处处碰壁。

她去洋行应聘职员，可人家经理只要大学堂毕业的女学生，她一个乡下丫头，人家看不上，如果去富人家帮佣，雇主又嫌她姿色太好，自己想租个铺面开绣铺，却又没有本钱。

沈惊鸿彷徨地走在大街上熙攘热闹的人群中，艰难沉重地迈着步子，她不知自己下一步该去何方？她长长的峨眉紧缩，大大的眼睛盛满凄凉和落寞。