远在公元前两千年重要大事记载便已被镌刻于骨板或青铜亦有刻于砖瓦陶瓷木料玉石以保存文字及图像者，唯用于长篇碑文最多之质材当推石料。在若干为保存权 威性著述而实行之大型计划中，以自公元605年起至1096年完成，将400余万言佛经镌刻于7137件石牌或石碑一事最具规模。在此之前，自公元175年至 183年，儒家七经二十余万言已被刻于46面石碑之正反两面，以此为东汉学子学人和学官建立并保存了斯等著述之标