南方以正一道为代表，是汉末张道陵的传承，虽然到后期吸收了茅山宗等其他指派，但教义仍和张道陵所定的出入不大。

张道陵名列四大天师之首，张天师之名威震八方。他精于符咒，传说中又得到了太上老君的真传，实际影响力较之许逊要大得多。

南方的首领名义上是正一道派，其实小宗小派极多，每个派别的教义都不太相同，这也是自古以来南方道教的特色之一。

北方道教倒是颇为统一，虽也有些小宗，却