真定在后世并不闻名，知道这一地方更多在于常山赵子龙。汉末时候的常山就是真定。

北宋时的真定可谓是这座城市的巅峰了，作为河北西路的首府路治，真定府使廨，雄盛冠于河北一路。府城周围三十里，居民繁庶，佛宫禅刹，掩映于花竹流水之间。世云‘塞北江南’。

这里有中国古代园林史上的一颗明珠，真定潭园。

为唐成德军节度使李宝臣在扩建修筑镇州城（当时称呼）时，在城郭内借助水潭为