过干馏之后变成焦炭，大部分杂质已经被排出，所以用焦炭炼出来的铁相对而言会纯净很多，比较好控制含硫、含磷、含碳量，对后期继续炼钢有至关重要的意义。

其实用木炭也可以，但木炭得大量砍树。工业革命的时候英国人为了炼铁快把岛上的树都砍光了。而且木炭也不如焦炭热值高、方便制造，所以洪涛决定一步到位，直接先炼焦，再琢磨大炼钢铁的事儿。

炼焦还不仅仅是为了高炉炼铁，它的副产品煤焦油和煤气也是