一提的是，从本届世界杯开始，世界杯参赛球队将由32支球队扩军至48支。小组赛分为16个小组，每个小组3支球队，小组内进行单循环比赛，排名前两位的球队晋级下一轮，然后进行淘汰赛，全部80场比赛在32天内完成。

此次变革对于最终的冠军来说，仍旧需要打满7场比赛才能进入决赛，比如意外闯进决赛的中国队即少进行了一场小组赛，多踢了一场淘汰赛。

而这首次的赛事变革，也为中国队意外闯进决赛奠