里克斯岛监狱的灯塔建造于1985年，当时的里克斯岛还是一块荒芜的礁石，为了保证纽约东河的航运，所以在礁石上建造了一座灯塔。建造之初，灯塔就被设计成面向自由女神像，两者之间是一条直线，连在一起，就是里克斯岛和自由岛之间的一条航线。

随着这里被改造成了监狱，这座古老的灯塔也被连根拔起，不过没有丢弃，而是放到了监狱区的顶部，所以它的高度超过了四周的围墙，是监狱区另外一个制高点。