殿试和朝会的时间一样，卯时三刻入殿，也就是早晨六点半。

天不亮，近六百名考生分乘百余辆朝廷的马车驶入了宣德门。

马车在一排高大宫殿前停下，士子们纷纷跳下马车，一名礼部官员喊道：“列队，跟我去沐浴更衣！”

五百九十六名士子立刻排起了长长的队伍，五十名童子试考生走在前面，众人跟着礼部官员向宫殿内走去。

沐浴更衣虽然是一种礼仪上的需要，但对于科举，它还有另