早在路易十四频繁入侵莱茵地区时，德法两个民族已经出现了民族对抗情绪。

在后来的启蒙时代，知识界信奉的世界主义，战争等事务被视为宫廷和大臣们的事务，法国的公共舆论甚至可以为普鲁士的胜利叫好，因为后者代表了一种启蒙理想。

真正的变革发生在拿破仑战争时期，很多人认为，这场冲突改变了欧洲人对战争的认识，战争上升为全面的民族整体战。

不过，德国人的民族统一意识首先出现在