蜀道难，难于上青天。说的便是去巴蜀的道路难寻，即便寻到了道路，也不好走。

传闻周显王在位之时，秦惠王欲灭蜀，却苦于不知由何处攻入，遂命人作石牛五头，将金粉涂在牛尾，伪称牛能屎金，把牛送与蜀王。蜀王大喜之下，命人修栈道以迎金牛，秦军终沿这条栈道攻入蜀中，灭掉蜀国。是以这条栈道也被称为金牛栈道。

后来金牛栈道便成了由陕西入巴蜀的必经之道，诸葛亮六出岐山，姜维九伐中原，亦沿此