余杭兴胜四方无，州傍青山县枕湖。——《余杭形胜》白居易

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自从盐官县出发以来，只沿官道行一日便可望见凤凰山，而余杭郡治杭州州城便位于凤凰山东麓，柳浦渡西侧，钱塘江口畔，依山而建墙高池深，初建于隋开皇十一年杨素征江左时，距今已近三百年，中唐时因两浙爆发民乱，多次加固城防扩大面积，杭州刺史衙门及镇军驻地就在此处。

白居易任杭州刺史时曾于此写下名篇《西湖