重开智与修身，教导的多是儒家的修身养性之道。国子监则更重于替天子广纳贤才，教授的也多与科举出仕与为官处世之道，其中的学生被称为监生。

而监生中大致可分为两类，第一类则是官家子弟，凭借自己的真才实学或者关系运作得以入学；第二类则是寒门学子，经过层层选拔，由各地学政择优推荐上报，确认名副其实后才可入学。

而叶环，虽然才学上佳，但论起第二类，比起那些真正的天纵奇才，他的那点才学就不够