“外朝”权力，罢太尉官；加重“中朝”地位，置大司马以冠将军之号。

大司马大将军、大司马骠骑将军参与宫中机密，平时参与决策、处理军国要务，战时统率大军出征。

后期，改设三公为最高行政首脑，大司马主掌军政，位列大司徒(丞相改)、大司空(御史大夫改)之上。

东汉相沿，大司马复称太尉，名为军事和行政首领，实际上总理国家军政要务、直接掌握军队