过去了，沈如谦这一次考试十分谨慎，听取老师同窗们的意见，不该写的不写，又用尽全力，写下他认为是这些年来最完美的一份答卷，他想，这次定能取中。

但是他又落选了。

九年过去了，三次落选，沈如谦已经年近三十，却仍然是个秀才，而晁财旺已经在家乡本县做了知县好多年。

自此沈如谦意志消沉，他觉得自己似乎永远也中不了了，便每年只保个秀才之名，然后教教学生贴补家用，想打消继续考试的念