1840年“自由党”的成立在某种程度上正式掀起了美国南北两种不同经济制度对抗的帷幕。1854年也就是两年前，以反对奴隶制为宗旨的共和党的成立像扔进了薪柴堆的火种，在北美大地上燃起了熊熊烈火。

今年上任的民主党人士布坎南总统代表整个奴隶主阶级向最高法院提交了全国推行奴隶制的“斯科特”提案。美利坚的土地上孕育着反抗与改革的风暴，而此刻的詹姆斯·豪利特一边关注着邻近美国的风起云涌，一边