星表面的平均大气压强仅为大约7毫巴（不到地球大气的%），但它随着高度的变化而变化，在盆地的最深处可高达9毫巴，而在最高的奥林帕斯山脉的顶端却只有毫巴。

火星基本上是沙漠行星，地表沙丘、砾石遍布，没有稳定的液态水体，以二氧化碳为主的大气既稀薄又寒冷，沙尘悬浮其中，每年常有沙尘暴发射。与地球相比，地质活动不活跃，地表地貌大部分于远古较活跃的时期形成。有弥补的陨石坑、火山与峡谷。包括太阳系最高